Поэт Константинос Кавафис родился 29 апреля 1863 года в Александрии (Египет) в греческой семье, что переехала из Константинополя; отец поэта был удачным торговцем, некое время жил в Великобритании и даже имел английское гражданство.
В 1870 году отец умер, и Кавафисы переехали в Ливерпуль, но оставались там недолго — в 1876 году начались денежные проблемы, и в 1877-м они возвратились в Александрию. Но и там семья долго не задержалась — беспокойная обстановка вынудила в 1882 году опять переехать, сейчас в Константинополь.Как раз в это время начинается англо-египетская война: местные боролись против колонизаторов — британцев и французов. Британцы бомбили Александрию, и дом Кавафисов в Ремле был разрушен.
В 1885 году Кавафис возвратился в Александрию, где и жил до конца собственной жизни. Вначале он работал журналистом, потом — бюрократом в английском министерстве (Египет оставался под протекторатом Англии до 1926 года). С 1891 по 1904 гг. выдавал свои стихи в виде листовок — но только для друзей. В 1903 году греческий писатель Ксенопулас напечатал в афинском журнальчике статью, которая называлась “Поэт”. Благодаря этому про Кавафиса узнали в Греции, но большой популярности его поэзия не получила, потому что существенно отличалась от всего, что писали на то время греческие поэты. В 1904 и 1910 годах издал две тоненькие книжечки “Стихотворений”, но известным при жизни он так и не стал. Единственным свидетельством определенного признания его как поэта стало вручение ему в 1926 году ордена Феникса. Только после победы Греции в греко-турецкой войне 1919 — 1922 гг. появилось новое поколение юных поэтов, которых побуждала творчество Кавафиса. После смерти поэт был признан величайшим творцом,.
Умер Кавафис в день собственного семидесятилетия, 29 апреля 1933 года, от рака глотки. А в 1935 году вышла 1-ая настоящая книжка его стихов, которая так и называлась — “Стихи”