Датский писатель, создатель ряда сборников стихов, эссе, романов, подорожных заметок. Лауреат премии Датской академии (1980), литературной премии Шведской академии (1990).
Изучал в Копенгагенском институте арабский, турецкий и китайский язык.
Много лет провел в Средиземноморье (Турция, Греция, Италия), что очень воздействовало на его творчество.