Германский поэт, эссеист, навелист, публицист, теоретик искусства. Являясь медиком и доктором мед.наук, был поначалу приверженцем, а потом критиком Национал-социалистической революции. Бенн оказал огромное воздействие на немецкую литературу до — и после нацистского периода. Лауреат премии Георга Бюхнера.
Готфрид Бенн родился 2 мая 1886 года в Путлице в семье лютеранского пастора. До того как поступить на теологический факультет Марбургского института и в Берлинскую Военно-медицинскую академию, он обучался в Зэлине и Франкфурте-на-Одере.
Бенн получил известность поэта — экспрессиониста ещё до Первой мировой войны, издав маленькой сборник стихов “Морг” (Morgue und andere Gedichte, 1912), где использовал образы, связанные с тлением трупов, за что подвергался нападкам.
В армию Бенн был зачислен в 1914 году, служил на бельгийском фронте военным доктором. После войны его стихи были включены в легендарную экспрессионистскую антологию “Сумерки населения земли” (Menschheitsdammerung, 1919).
Бенн воинственно относился к Веймарской Республики, игнорировал марксизм и американизм. Недолгое время он симпатизировал национал-социализму, считая его единственной надеждой на спасение населения земли, но скоро признал абсурдность идеи и начал писать в германские газеты антинацистские статьи, за что его произведения были запрещены к печати.
Бенн был включено в состав поэтической секции прусской Академии в 1932 году и назначен ее управляющим в лютым 1933-го. Но он не оправдал ожиданий национал-социалистов, за что был исключен из нее в июне такого же года. Удивленный, Бенн сразу отказался от нацистской идеологии. В мае 1936 года корпус журнала «SS » Das Schwarze» признал его экспрессионистскую и экспериментальную поэзию, еврейской и гомосексуальной. Летом 1937 года Вольфганг Вильрих, член СС, высмеял Его в собственной книжке “Очистка храмов искусства” (Sauberung DES Kunsttempels).
Во время 2-ой мировой войны Бенна выслали в гарнизоны Восточной Германии, где он писал стихи и эссе. После войны союзники воспретили его произведения через первоначальную поддержку Гитлера. Долгая творческая пауза завершилась в 1948 году, когда Бенн издал сборник “Статические стихи” (Statische Gedichte), а на последующий год – сюрреалистический роман (Der Ptolemaer: Berliner Novelle 1947). В 1951 году Бенн получил премию Георга Бюхнера.
Готфрид Бенн умер 7 июля 1956 года в Западном Берлине от рака костей. Похоронен на кладбище Вальдфридхоф (нем. Waldfriedhof, Лесное кладбище) в Далеме.