Швейцарский писатель, драматург и живописец. Родился 5 января 1921 года в деревне Канальфинген в швейцарском кантоне Берн в семье протестантского священника.
В 1935 году через экономические препятствия семья переехала в Берн. Дюрренмат поначалу посещал Бернскую свободную гимназию, а позже Гумбальтиянум, где в 1941 году сдал выпускные экзамены.
Еще в Канальфингене он начал рисовать, невзирая на склонность к живописи, в 1941 году поступил в Цюрихский институт, где изучал философию, естествознание и германистику. После первого же семестра перевелся в Бернский институт. Но уже в 1943 году он кидает учебу и посвящает свою жизнь литературе. В 1945-1946 гг. была написана его 1-ая пьеса «Ибо сказано…», которая была поставлена в 1947 году.
1-ый творческий и коммерческий фуррор Фридриху Дюрренмату принесла пьеса «Ромул Великий» (1949), а уже «Брак государя Миссисипи» (1950) сделала его драматургом государственного масштаба. В этом сочинении в первый раз ярко проявились более соответствующие черты его творчества — гротеск, темный юмор, элементы детективного жанра.
Умер писатель 14 декабря 1990 года в Невшателе меньше, чем за месяц до собственного семидесятилетия.
Фридрих Дюрренмат — лауреат бессчетных интернациональных и государственных премий, в том числе Мальеровской (1957) и Шылеравской (1959).